Cómo darle una pastilla a un gato que no se deja

Antes de empezar: qué preguntar al veterinario

Pregunta antes de la primera pastilla, porque de las respuestas depende qué método te va a servir. International Cat Care propone tres preguntas: si el medicamento se puede dar con comida o con un premio, si la pastilla se puede partir o triturar y cuál es la forma más sencilla de dársela. La PDSA explica por qué importa: algunas pastillas solo funcionan si se dan enteras o con el estómago vacío.

Pregunta también si hay una forma más fácil, como un líquido o una pipeta, sugiere la PDSA. Y pide que te lo enseñen: International Cat Care dice que el equipo veterinario te mostrará con gusto cómo darle la medicación. El hospital veterinario de la Universidad Estatal de Colorado añade dos preguntas más: si hay que darla con comida y qué hacer si se olvida una toma.

Cómo darle una pastilla a un gato con comida

Si el veterinario dice que se puede con comida, empieza por ahí. La mayoría de los gatos no se comen una pastilla sola, dice International Cat Care, porque el sabor o la textura les resultan extraños. Esconde una pastilla pequeña en un poco de algo blando que le encante: queso blando, un trocito de carne o pescado tierno, o un premio. Cats Protection sugiere un trocito de pollo cocido sin nada.

Conviene que tenga hambre. International Cat Care sugiere retirarle toda la comida 12 horas antes, si es apropiado en su caso. Esconde bien la pastilla y ofrécele al principio solo un poco de comida, y luego comprueba que no la haya dejado ni escupido. La PDSA propone un pequeño truco con premios: un par sin pastilla, luego uno con la pastilla y después otro normal.

Los gatos tienen un olfato muy fino, por eso suelen encontrar la pastilla en la comida. Cats Protection aconseja esconderla en algo de olor fuerte, como un poco de atún. Pero no en el plato principal. International Cat Care dice que mezclarla con toda la ración puede quitarle las ganas de comer, y entonces es difícil ver si se tomó todo el medicamento. Primero la porción pequeña con la pastilla, después el resto de la comida.

Cómo darle una pastilla a un gato sin comida: los preparativos

Si con comida no funciona, toca dársela por la boca. Prepara todo antes de ir a buscar a tu gato, aconseja la farmacia de la facultad de Veterinaria de la Universidad Cornell. Saca la pastilla del envase y, como sugiere la PDSA, ten a mano una jeringa pequeña con agua. En el hospital veterinario de Colorado aconsejan que tu gato no vea ni oiga el frasco ni la pastilla.

Entre dos es más fácil: una persona sujeta al gato y la otra le da la pastilla, dice International Cat Care. Pon a tu gato sobre una superficie estable que no resbale, como el suelo o una mesa, sentado y de espaldas a ti. Cats Protection aconseja no levantarlo en brazos y apoyarle el trasero contra tu cuerpo o contra una pared para que no retroceda.

Quien ayuda le sujeta con suavidad cada pata delantera justo por encima del codo, con las manos apoyadas en sus costados. Así se queda sentado, con las patas y las uñas controladas. La farmacia de Cornell propone lo contrario: una encimera lisa y resbaladiza, para que las uñas no encuentren dónde agarrarse.

Elige un momento tranquilo. Cats Protection aconseja que tu gato esté lo más relajado posible, con su propia manta debajo, y la farmacia de Cornell recuerda que tu gato refleja tus emociones: si tú estás nervioso, él también.

Cómo darle una pastilla a un gato por la boca, paso a paso

Sujeta la pastilla entre el pulgar y el índice de una mano. Lleva la otra mano a la parte de arriba de la cabeza desde un lado, que según International Cat Care resulta menos amenazante que desde arriba. Sujétale la cabeza con suavidad pero con firmeza, con el pulgar y los dedos a cada lado de la mandíbula.

Inclínale la cabeza hacia atrás hasta que la nariz apunte al techo. Con el dedo medio de la mano que sujeta la pastilla, bájale la mandíbula inferior. Cats Protection aconseja abrirle la boca con un dedo sobre los dientes pequeños de delante y mantenerte lejos de los colmillos.

Pon la pastilla en el centro de la lengua, lo más al fondo que veas. Cuanto más atrás quede, dice International Cat Care, más difícil le resulta a tu gato hacer otra cosa que tragarla. Colócala con los dedos: la PDSA advierte que dejarla caer en la boca puede provocar arcadas.

Ciérrale la boca y sujétale la mandíbula unos segundos. Acaríciale la garganta hacia abajo. Si se lame los labios o la nariz, dice International Cat Care, ya se la tragó. Si no estás seguro, la farmacia de Cornell dice que soplarle suavemente en la cara le ayuda a tragar.

Hazlo rápido pero con calma. Después suéltalo y, como aconseja Cats Protection, comprueba que no escupa la pastilla.

Un poco de agua después de la pastilla

Una pastilla seca puede quedarse atascada por el camino. La farmacia de Cornell aconseja dar justo después de la pastilla o la cápsula una cucharadita de agua, unos 5 o 6 ml, con un gotero o una jeringa oral, para que no se quede en el esófago, el tubo que va de la boca al estómago.

La PDSA sugiere mantenerle la boca cerrada y echarle un poco de agua con la jeringa por un lado, lo que también le ayuda a tragar. International Cat Care dice que algunos medicamentos pueden irritar el esófago, así que pregunta al veterinario si es el caso del tuyo.

Si tu gato está tranquilo, la farmacia de Cornell propone en su lugar un poco de leche u otro líquido sabroso para que la pastilla baje hasta el estómago. Antes, confirma con el farmacéutico que ese líquido es compatible con el medicamento.

Algunos gatos babean mucho después de una pastilla. La farmacia de Cornell dice que es normal y no hace daño.

Cómo darle una pastilla a un gato tú solo

Si estás solo, la toalla hace de ayudante. International Cat Care dice que es especialmente útil con gatos muy inquietos o cuando no hay nadie más que lo sujete.

Usa una toalla suave de tamaño mediano. Extiéndela en el suelo, sienta a tu gato encima, de espaldas a ti, y sube un lado alrededor del cuello y luego el otro, para que las patas delanteras queden dentro. En el hospital veterinario de Colorado lo llaman «burrito de gato»: solo asoma la cabeza y así no araña. Aunque añaden que muchas veces sigue haciendo falta otra persona: una lo envuelve y lo sujeta, y la otra le da la pastilla.

Sin toalla, la PDSA aconseja sujetarlo contra tu cuerpo, de espaldas a ti. Y en Colorado añaden que, si estás solo, puedes atraerlo con premios y darle la pastilla rápido.

Cómo darle una pastilla a un gato sin que te muerda ni te arañe

Una mordedura no es poca cosa. International Cat Care advierte que un gato alterado puede arañarte o morderte sin querer, y que eso puede ser grave. Si te está costando, díselo al equipo veterinario cuanto antes.

Mantén los dedos lejos de los dientes. Cats Protection aconseja sujetarlo por los pómulos, hacia la parte de atrás de la cabeza, sin tocar dientes ni bigotes, y abrirle la boca por los dientes de delante, lejos de los colmillos. La PDSA pide hacerlo rápido pero con mucha suavidad.

La toalla guarda las uñas y el lanzapastillas mantiene tus dedos fuera de la boca. Y sobre todo, no sigas sujetando a un gato que se resiste. International Cat Care dice que nunca hay que inmovilizarlo con fuerza: suéltalo si forcejea o intenta morder o arañar, y después habla con el veterinario de otras opciones.

Cómo darle una pastilla a un gato difícil: el lanzapastillas

El lanzapastillas se parece un poco a una jeringa con la punta blanda y sin aguja, dice International Cat Care. La pastilla va en la boquilla y, al apretar el émbolo, queda justo al fondo de la lengua, sin que tus dedos entren en la boca. Lo tienen en la clínica veterinaria.

Carga la pastilla antes de sujetar a tu gato, con el émbolo apenas tocándola. En Colorado aconsejan inclinarle la cabeza hacia arriba, meter la punta por un lado de la boca y apretar el émbolo.

Nunca lo fuerces. International Cat Care dice que meterlo a la fuerza podría lastimarlo, y la PDSA pide que el veterinario te enseñe a usarlo, porque mal usado puede dañarle la boca. Después dale siempre agua, para que la pastilla no se quede pegada en la garganta.

Una pastilla resbaladiza puede ser más fácil de dar a un gato reacio. La farmacia de Cornell sugiere untarla con un poco de mantequilla o con una pasta salada, como la de atún o anchoas, que además le da buen sabor.

Termina con algo que le guste

Acaba con algo bueno. International Cat Care sugiere su premio favorito, un cepillado o un rato de juego con una caña, porque puede ayudar a que no asocie la medicación con algo desagradable. La PDSA espera que, con el tiempo, las pastillas pasen a significar algo agradable y resulte más fácil.

Si la escupió pero no está alterado, International Cat Care dice que puedes volver a intentarlo. Después lávate las manos, recuerda la PDSA, y usa guantes si te lo indican el veterinario o el prospecto.

Si tu gato no se deja de ninguna manera

A algunos gatos es muy difícil darles una pastilla, dice la PDSA, y eso se resuelve con el veterinario. Si te cuesta darle las pastillas que le recetaron, International Cat Care aconseja llamar a la clínica: el equipo puede darle el medicamento o recomendar otra presentación.

Pregunta por otra forma. El hospital veterinario de Colorado menciona una inyección de larga duración, un líquido o medicamentos que se aplican sobre la piel, cuando son igual de eficaces. La PDSA dice que un líquido o una pipeta suelen ser más fáciles de dar.

Dilo si el problema es el horario. Si darle pastillas varias veces al día va a ser difícil, en Colorado aconsejan hablar de alternativas con el veterinario. International Cat Care añade que, si medicarlo le causa mucho estrés, hay que hablarlo con el equipo veterinario, porque el estrés no le ayuda a recuperarse.

Anota cada pastilla

Con dos o tres pastillas al día es fácil perder la cuenta y olvidar qué truco funcionó. Anota la hora de cada pastilla, cómo se la diste y si luego apareció en el suelo.

Lleva las notas a la próxima visita. El veterinario ve enseguida si el medicamento está llegando, y la conversación sobre un líquido u otra forma resulta mucho más sencilla. Lapka Care es un diario para notas como estas, y reúne todo lo importante para el veterinario en un solo PDF.