Cómo saber si mi gato está gordo o solo es peludo

¿Mi gato está gordo o solo es peludo?

A simple vista es difícil saberlo. Cats Protection explica que, cuando un gato está cubierto de pelo suave, cuesta saber si el cuerpo que hay debajo tiene un tamaño sano o si ha ido ganando kilos.

Así que la respuesta está en tus manos. La PDSA dice que el peso de un gato puede subir y bajar, pero la forma de su cuerpo debería mantenerse más o menos igual, y que no existe un único peso ideal para todos los gatos. Lo que se revisa es la forma, y con un pelo largo se revisa tocando.

Es fácil pasarlo por alto porque ves a tu gato todos los días. La PDSA señala que al principio quizá no notes que va ganando peso, e International Cat Care dice que las primeras etapas del aumento de peso son tan difíciles de ver como la pérdida de peso en un gato con el que convives.

Cómo saber si mi gato está gordo: la prueba con las manos

La prueba de condición corporal de la PDSA solo necesita tus manos y tus ojos.

Pasa las manos por los costados de tu gato. La piel debe moverse con libertad sobre las costillas, y estas deben notarse con un toque suave. El Cornell Feline Health Center describe la misma prueba: las dos manos, con las palmas hacia abajo, sobre la caja torácica a cada lado.

Después pasa las manos por el lomo. La columna y los huesos de la cadera deben notarse bajo la piel sin que se vean. Palpa con cuidado la base de la cola, donde no debería acumularse grasa. Toca también la barriga por debajo. Debe ir hacia dentro, no abultarse.

Por último, mira a tu gato de lado y desde arriba. Deberías ver la cintura. Si no se ve, dice la PDSA, puede que tu gato tenga sobrepeso.

Cómo saber si un gato peludo está gordo

Con un pelo largo, fíate más de las costillas que de la vista. Cats Protection describe así a un gato con su peso ideal: las costillas se notan con facilidad porque las cubre muy poca grasa, y la columna se nota bajo una capa fina de grasa, pero no se ve.

En un gato con sobrepeso, según Cats Protection, cuesta mucho, o incluso es imposible, notar las costillas bajo el pelo, porque las cubre la grasa. La columna puede quedar tapada por una capa de grasa, de modo que ni se nota ni se ve. No hay una cintura clara, y la barriga puede abultarse por detrás de las costillas e incluso tener una almohadilla de grasa que cuelga.

El pelo cambia mucho más lo que ves que lo que tocas. Cats Protection señala que en un gato demasiado delgado se ven fácilmente las costillas y la columna, sobre todo si tiene el pelo corto. En un gato de pelo largo quizá no veas nada de eso, así que mete los dedos entre el pelo hasta llegar al cuerpo.

Si aún tienes dudas, Cats Protection sugiere pedirle al veterinario que evalúe a tu gato.

La barriga que se balancea: ¿grasa o bolsa primordial?

Muchos dueños se fijan primero en la barriga, que se balancea de un lado a otro cuando el gato camina. Cats Protection explica que puede ser la bolsa primordial: un pliegue de piel suelta, tejido graso y pelo que cubre la barriga. La tienen todos los gatos, machos y hembras. Aparece hacia los seis meses, no desaparece nunca, y en unos gatos se nota mucho y en otros apenas se ve.

Cats Protection da dos pistas para distinguirlas. La barriga de un gato con sobrepeso no se balancea tanto como una bolsa primordial cuando camina o corre, y al tacto es mucho más firme. Y fíjate en todo el cuerpo: si cuesta notar las costillas y la columna bajo la grasa y la barriga se abulta por detrás de las costillas, puede que el gato tenga sobrepeso.

Con los años la bolsa puede colgar más, porque la piel pierde elasticidad, y Cats Protection dice que es completamente normal. Y no solo la tienen los gatos castrados. Cats Protection dice que eso es un mito, que probablemente viene de que los gatos castrados engordan y les crece la barriga si se les sigue dando la misma cantidad de comida.

Si notas cualquier cambio en el cuerpo de tu gato, Cats Protection aconseja hablar con el veterinario por si hay una causa médica.

¿Mi gato es gordo o grande?

Un gato grande puede ser un gato delgado. La PDSA dice que el peso ideal de un gato varía según su tamaño, su edad y su raza. International Cat Care también dice que depende de la edad y la raza, y por eso se suele valorar la condición corporal en lugar de fijarse solo en el peso.

Las fichas de razas de la PDSA muestran lo amplio que es el rango: un maine coon pesa en promedio 7 kg, y un devon rex, 3,6 kg. Así que el número de la báscula dice poco hasta que sabes sobre qué esqueleto está. La prueba con las manos es la misma para un gato de cualquier tamaño: costillas que se notan con un toque suave, cintura y una barriga que va hacia dentro.

La raza también cambia las probabilidades. International Cat Care dice que los gatos de raza tienen menos probabilidades de desarrollar obesidad que los gatos domésticos comunes.

¿Cuánto debe pesar un gato?

Cats Protection sitúa el peso medio de un gato en aproximadamente 4 kg, y dice que puede variar por muchos factores. El veterinario puede decirte qué peso es sano para tu gato.

Las razas varían más de lo que parece. La tabla recoge el peso medio de las fichas de razas de la PDSA, con el largo de pelo que la PDSA da a cada una. Pelo largo no significa gato pesado: según la PDSA, el persa, una raza de pelo largo, pesa en promedio menos que el británico de pelo corto.

Son promedios de la raza, no una meta para tu gato.

La escala de condición corporal de los veterinarios

Los veterinarios pasan la prueba con las manos a una escala. La PDSA usa nueve puntos y dice que un gato con una puntuación de seis a nueve ya se ve bastante rellenito y quizá le convenga hacer dieta. El Cornell Feline Health Center, también con nueve puntos, indica que una puntuación de 4,5 a 5 significa que el gato está en su peso ideal, que por encima de 6,5 o 7 tiene sobrepeso, y que con 8 o más tiene un sobrepeso grave u obesidad.

International Cat Care usa una escala más corta, del 1, muy delgado, al 5, obeso, con el 3 como ideal. Según su descripción, un gato obeso tiene una capa gruesa de grasa sobre las costillas que hace difícil notarlas, grasa sobre todas las zonas huesudas, un bulto que cuelga bajo la barriga y ninguna cintura.

También hay cifras para el peso. Cats Protection considera que un gato tiene sobrepeso cuando pesa un 10 % más que su peso ideal, y obesidad cuando lo supera en más de un 20 %. International Cat Care sitúa el sobrepeso entre un 10 y un 19 % por encima del peso ideal, y el Cornell Feline Health Center dice que la obesidad suele entenderse como un peso un 20 % o más por encima del normal. Para un gato cuyo peso ideal es de 4 kg, un 10 % son apenas 400 g.

Cómo pesar a tu gato en casa

Cats Protection reconoce que pesar a un gato en casa puede ser complicado, porque quizá no quiera quedarse quieto en la báscula. Su consejo: súbete tú a la báscula con tu gato en brazos, o pon a tu gato en su caja de transporte sobre la báscula. Después resta tu peso o el de la caja.

International Cat Care menciona las básculas para bebés para pesarlo en casa, y el Cornell Feline Health Center cita a un profesional que siempre recomienda a los dueños de gatos rellenitos comprar una báscula de bebé.

Pésalo siempre de la misma manera y anota la cifra con la fecha. Cats Protection sugiere llevar el control del peso de tu gato en casa entre visitas al veterinario, para notar a tiempo los cambios grandes, y la PDSA dice que también hay que revisar el peso en la revisión anual. Lapka Care es un diario para notas como estas, y reúne todo lo importante para el veterinario en un PDF.

Cuándo ir al veterinario por el peso

Vale la pena hacer algo con los kilos de más. La PDSA dice que los gatos con sobrepeso tienen más probabilidades de sufrir diabetes y artritis y de vivir menos, y menciona también la cistitis entre los riesgos de la obesidad. International Cat Care añade la carga sobre las articulaciones, algunas enfermedades de la piel y los problemas respiratorios, como el asma. La PDSA incluso cita el sobrepeso entre las razones por las que un gato no puede acicalarse bien y le sale caspa.

Si crees que tu gato tiene sobrepeso, empieza por el veterinario, no por una ración más pequeña. International Cat Care aconseja no restringir la comida sin hablarlo con el equipo veterinario, porque una restricción repentina puede hacer enfermar al gato. Adelgazar demasiado rápido también es peligroso: la grasa puede acumularse en el hígado, una enfermedad que puede ser mortal. En el Cornell Feline Health Center aconsejan que el gato adelgace solo bajo la dirección del veterinario, con una pérdida gradual, quizá de un uno o un dos por ciento del peso por semana, e International Cat Care dice que un gato con mucho sobrepeso puede tardar hasta un año en alcanzar su condición corporal ideal.

La PDSA aconseja dar la cantidad que corresponde a su peso ideal, no a su peso actual. Así, un gato que pesa 5 kg y cuyo peso ideal es de 3,5 kg recibe la cantidad recomendada para un gato de 3,5 kg. También aconseja reducir las raciones poco a poco, a lo largo de un par de semanas.

Si el peso cambia por sí solo, hay que ir al veterinario. La PDSA aconseja llevar a tu gato si de repente empieza a perder peso, o lo pierde muy deprisa, porque puede deberse a un problema de salud. Dice que es raro que un gato engorde por una enfermedad, pero que conviene revisarlo si crees que es el caso, y, si es una hembra sin esterilizar que ha podido estar con un macho, descartar un embarazo.