Mi gato está adelgazando pero come: qué hacer

¿Es normal que un gato mayor adelgace?

Los gatos mayores cambian, es cierto. El Cornell Feline Health Center dice que suelen ser menos activos y juguetones, pueden dormir más y pueden ganar o perder peso. Battersea añade que el apetito a menudo baja con la edad, porque cambian el olfato y el gusto.

Pero el Cornell tiene claro qué hacer con eso: no atribuyas a la vejez los cambios de salud o de conducta, porque pueden ser signos de enfermedades comunes o de problemas dentales. Cats Protection dice lo mismo. Es fácil, según explica, tomar los cambios de un gato mayor como parte normal de hacerse viejo.

International Cat Care incluye la pérdida de peso entre los signos por los que conviene pedir cita con el veterinario. Un gato que adelgaza mientras come lo mismo que siempre, o más, es justo ese caso.

¿Por qué mi gato come pero está adelgazando?

Cats Protection da los motivos posibles en su lista de cambios en gatos mayores que nunca hay que ignorar. Perder peso puede ser un signo de hipertiroidismo, enfermedad renal, diabetes o problemas dentales. Comer más o tener siempre hambre puede ser un signo de hipertiroidismo, diabetes o lombrices.

El Cornell Feline Health Center describe justo ese cuadro en dos de ellas. Cita la pérdida de peso, más apetito, más sed y orinar más como los signos más comunes del hipertiroidismo, es decir, de un tiroides hiperactivo. En la diabetes, lo que más notan los dueños en casa son dos cosas: el gato adelgaza aunque come bien, y bebe y orina más.

La lista de causas de la PDSA es más larga. Además de las lombrices, los problemas dentales, el hipertiroidismo, la enfermedad renal y la diabetes, incluye el estrés y otras enfermedades como las del hígado, la pancreatitis, el cáncer y la enfermedad inflamatoria intestinal. Para un gato que siempre tiene hambre añade la malabsorción, cuando el cuerpo no logra digerir o absorber bien la comida.

Desde el sofá, muchas se parecen. Cuál es, lo averigua el veterinario.

Gato mayor que adelgaza pero siempre tiene hambre

Un gato que come más, adelgaza y parece más inquieto que antes encaja con lo que International Cat Care describe para el hipertiroidismo. Suele verse en gatos de mediana edad y mayores, rara vez en menores de 7 años, y los gatos afectados a menudo pierden peso aunque tienen más apetito y comen más de lo normal.

Los demás signos de su lista son beber más, más actividad, inquietud o irritabilidad y un pelaje pobre y descuidado. Algunos gatos tienen diarrea o vómitos de leves a moderados. La PDSA añade una conducta ruidosa y exigente y un pelaje seco y desaliñado. Así que el gato que maúlla a gritos junto al armario de la comida quizá te esté diciendo algo.

Los signos suelen ser sutiles al principio y empeoran con el tiempo, dice International Cat Care. La PDSA lo considera una enfermedad grave, que puede ser mortal si no se trata. Pero la mayoría de los gatos con hipertiroidismo se pueden tratar con mucho éxito, añade International Cat Care, y la PDSA dice que un gato con hipertiroidismo bien controlado puede vivir muchos años.

Eso sí, según el Cornell Feline Health Center, la diabetes también hace que un gato adelgace aunque coma bien. Para confirmar el hipertiroidismo hace falta un análisis de sangre, dice International Cat Care.

Gato mayor que adelgaza y bebe mucha agua

Fíjate en el bebedero además de en la báscula. Cats Protection dice que beber mucha agua en un gato mayor puede ser un signo de diabetes, enfermedad renal o hipertiroidismo. International Cat Care incluye beber más a menudo, o más cantidad al día, entre los motivos para pedir cita con el veterinario.

La enfermedad renal es frecuente a esta edad. El Cornell Feline Health Center dice que la enfermedad renal crónica afecta hasta al 40 % de los gatos de más de 10 años y al 80 % de los de más de 15. Estos gatos pueden orinar más cantidad y beber más para compensar, y con el tiempo pueden verse decaídos y descuidados y perder peso.

La otra que hay que descartar es la diabetes. El Cornell cita la edad, la inactividad y ser macho entre sus factores de riesgo, y dice que los gatos obesos tienen hasta cuatro veces más probabilidades de desarrollarla que los que tienen un peso ideal.

Gato que adelgaza pero se comporta normal

Así suele empezar. La PDSA dice que una pérdida de peso rápida suele ser fácil de ver, pero una lenta cuesta mucho más, sobre todo si tu gato es peludo.

El Cornell Feline Health Center dice que en las primeras fases de la enfermedad renal crónica los gatos a menudo no muestran signos claros, y que los del hipertiroidismo pueden ser sutiles al principio. En la diabetes, según el Cornell, la pérdida de peso se nota en casa o en una revisión de rutina.

Así que, si tu gato parece el de siempre pero adelgaza, igualmente hay que llamar al veterinario. El consejo de la PDSA es corto: contacta siempre con el veterinario si crees que tu gato ha perdido peso.

Cómo saber si tu gato mayor está adelgazando

La báscula ve lo que el ojo no. Cats Protection sugiere subirte a la báscula con tu gato en brazos, o poner a tu gato en el transportín sobre la báscula, y luego restar tu peso o el del transportín. También aconseja pesarlo en casa entre visitas al veterinario, para notar pronto los cambios grandes.

Las manos también ayudan. En un gato demasiado delgado, dice Cats Protection, las costillas y la columna se ven y se notan con facilidad, sobre todo si tiene el pelo corto, y se ven los huesos de la cadera y los de la parte alta de la zona lumbar. Entre los signos de pérdida de peso, la PDSA cita la pérdida de músculo, un aspecto huesudo en las patas traseras y la columna, y un pelaje desaliñado.

La PDSA lo resume así: el peso de un gato puede subir y bajar, pero la forma de su cuerpo debería mantenerse más o menos igual. Palpa el lomo con suavidad. Battersea dice que los gatos mayores suelen adelgazar sobre las articulaciones, los cuartos traseros y la columna, y que puede dolerles donde sobresalen los huesos.

Gato mayor que adelgaza y no come

Cuando un gato mayor come menos, y no más, la lista cambia. Cats Protection dice que no comer puede ser un signo de dolor, náuseas, enfermedad renal, estrés o infección. Una pequeña bajada puede venir con la edad: International Cat Care dice que, a medida que el olfato y el gusto se apagan, un gato puede perder un poco el apetito.

No comer nada es otra cosa. El Cornell Feline Health Center dice que rechazar la comida puede afectar gravemente a la salud de un gato adulto si dura tan solo 24 horas. Cats Protection aconseja llamar al veterinario si tu gato lleva más de 24 horas sin comer, y dice que los gatos mayores son más vulnerables a pasar sin comida y sin agua.

Los dientes suelen tener que ver. El Cornell dice que entre el 50 y el 90 % de los gatos de más de cuatro años tienen algún tipo de enfermedad dental, y que un gato con las encías doloridas puede dudar antes de comer, preferir comida blanda o girar la cabeza hacia un lado al comer. International Cat Care añade el mal aliento, el babeo, la mandíbula que «castañetea» y llevarse la pata a la boca.

Mientras organizas la visita, los consejos de Battersea pueden ayudar a que un gato mayor coma: raciones más pequeñas y frecuentes, comida más blanda si los dientes dan problemas, comida a temperatura ambiente y un cuenco para el que no tenga que agacharse mucho. Algunos gatos mayores comen más cuando alguien se sienta con ellos.

Gato que adelgaza y vomita

Los vómitos junto con la pérdida de peso son otro motivo para pedir cita pronto. Cats Protection dice que los vómitos o la diarrea en un gato mayor pueden ser un signo de enfermedad renal, infección, pancreatitis o cáncer del aparato digestivo. El Cornell Feline Health Center dice que el hipertiroidismo también puede causar vómitos, diarrea e hiperactividad.

Cats Protection aconseja llamar al veterinario si el gato está muy decaído o vomita una y otra vez. Anota los días en que pasa, para que el veterinario lo oiga de tus notas y no de memoria.

Cuándo ir al veterinario

Ante cualquier pérdida de peso, la PDSA aconseja contactar con el veterinario. Si tu gato empieza a adelgazar de repente, o pierde peso muy rápido, llévalo, porque hay problemas de salud que causan una pérdida de peso repentina.

Cats Protection aconseja llamar al veterinario si tu gato lleva más de 24 horas sin comer o sin beber, o si está muy decaído o vomita una y otra vez. El Cornell Feline Health Center pide consultar al veterinario de inmediato en cuanto un gato deja de comer. Un vientre que se hincha de repente debe verlo un veterinario con urgencia, dice Cats Protection.

Las revisiones periódicas detectan los casos silenciosos. Cats Protection dice que a partir de los siete u ocho años el veterinario puede recomendar una revisión dos veces al año, y el Cornell considera estupendas las revisiones cada seis meses para los gatos muy mayores. El Cornell también insiste en revisiones y análisis de sangre regulares para todos los gatos mayores, porque la enfermedad renal a menudo no da signos claros al principio.

Qué anotar para el veterinario

Tú ves a tu gato todos los días, y el veterinario, unos minutos. Cats Protection sugiere llevar la cuenta de lo que come y bebe un gato mayor al día, porque cualquier cambio grande en el apetito o la sed debe revisarlo el veterinario, y anotar los cambios antes de la cita. También dice que pesarlo con regularidad es importante.

Anota el peso con la fecha, pesándolo siempre de la misma forma. Añade cuánta comida se termina y si pide más, cada cuánto hay que rellenar el bebedero, si ha vomitado y qué ha cambiado en el pelaje. La PDSA pide a los dueños de un gato con más hambre que le cuenten al veterinario cualquier otra cosa que hayan notado junto al apetito.

Una línea como «12 de octubre: 5,2 kg, en septiembre eran 5,6, sigue terminándose todo» le dice al veterinario más que «lo veo más delgado últimamente». Lapka Care es un diario para notas como estas, y reúne todo lo importante para el veterinario en un PDF.